Caps nutzen Heimvorteil Washington zieht nach Sieg in einem umkämpften Spiel sieben ins Halbfinale ein

Mit den Washington Capitals ist das siebte Team für die Conference-Halbfinals gefunden. Die Caps setzten sich in Spiel sieben gegen die Islanders mit 2:1 durch und treffen in der kommenden Runde auf die New York Rangers. Mit einem 5:2-Erfolg in Detroit erzwang auch Tampa Bay ein siebtes Spiel, dass in der Nacht auf Donnerstag in der Amalie Arena stattfinden wird.

In einem umkämpften und engen Match setzten sich am Ende die Washington Capitals um Superstar Alexander Ovechkin gegen die New York Islander mit 2:1 durch. Von Beginn an machten die Caps mächtig Druck, scheiterten aber immer wieder an Islanders-Schlussmann Jaroslav Halak. Sein Gegenüber Braden Holtby musste mit insgesamt elf Schüssen derweil nicht einmal halb so viele Torversuche vereiteln. Dementsprechend lange dauerte es, bis der Puck zum ersten Mal den Weg über die Linie finden sollte. Joel Ward brachte die Gastgeber letztlich kurz vor Ende des zweiten Drittels mit 1:0 in Front. Doch im Schlussabschnitt waren lediglich 193 Sekunden gespielt ehe die Islanders die Partie durch Frans Nielsen ausgleichen konnten. Der umjubelte Siegtreffer für die Hauptstädter gelang dann Evgeny Kuznetsov nach toller Einzelleistung in der 53. Minute.

Mit dem Rücken zur Wand gelang Tampa Bay Lightning in Spiel sechs in Detroit ein optimaler Start in die Partie. Den frühen Führungstreffer durch Tyler Johnson baute Jason Garrison noch im ersten Drittel auf 2:0 aus. Im Mitteldrittel war es erneut Johnson, dem das 3:0 gelang. Zuvor vereitelte Red Wings Goalie Petr Mrazek noch mit einem spektakulären Stock-Save gegen Brian Boyle den Drei-Tore-Rückstand. Doch die Red Wings gaben sich nicht auf und kamen zu Beginn der letzten 20 Minuten auf 2:3 heran. Alex Killorn versetzte der Detroiter Aufholjagd mit seinem Treffer zum 4:2 allerdings einen herben Nackenschlag, von dem sich die Wings nicht mehr erholen konnten. 57 Sekunden vor der Schlusssirene sorgte Cedric Paquette per Empty-Net-Tor für den 5:2-Endstand.