Kein Geld, keine Spieler Die NHL-Stars bei Olympia 2018? Bettman fordert IOC und IIHF auf, Kosten zu übernehmen

War NHL-Commissioner Gary Bettman beim Thema NHL-Expansion noch etwas zurückhaltend, gab er eine klare Botschaft zur potenziellen Teilnahme der NHL-Profis bei den Olympischen Spielen 2018 in Pyeonchang ab. Sollten IOC und IIHF sich nicht an den Kosten für die knapp 150 NHL-Spieler beteiligen, werde das Olympische Eishockeyturnier ohne die Weltstars stattfinden. Das sagte er bei einer Pressekonferenz vor dem ersten Stanley-Cup-Finale am Montag. Eine genaue Entscheidung über die Teilnahme werde laut Vize Bill Daly Ende des Jahres fallen.

Viele Millionen Dollar seien nötig dafür, die Kosten für Transport, Versicherungen und Unterkünfte zu decken, sagte der Commissioner. "Das ist keine kleine Summe". Er erinnerte daran, dass sich IOC und IIHF bei jeder der letzen fünf Austragungen an den Kosten beteiligt hätten. Zwar vermied er das Wort "nicht" oder Absage, auch seine euphemistische Umschreibung war aber deutlich. "Sollten IOC-Präsident Thomas Bach und IIHF-Präsident René Fasel nicht in der Lage sein, die Kostenfrage zu klären, habe ich keine Zweifel daran, dass das einen wichtigen Einfluss auf unsere Entscheidung haben wird." Will heißen: Kein Geld, keine NHL-Profis.

Bettman sei sich ziemlich sicher, dass "unsere Teams nicht wirklich daran interessiert sind, die Saisonunterbrechung zu finanzieren." Mit den Worten "wir werden sehen, was sie letztendlich entscheiden werden", spielte er den Ball in Richtung IOC und IIHF weiter. Bettman sagte, dass Bach nicht dazu neige, irgendeiner Sportart spezielle Zuschüsse zu machen oder Eingeständnisse zu gewähren. Die NHL-Spieler sind mit großem Abstand die Top-Verdiener aller Sportler bei den Olympischen Spielen.

Bereits im August vergangenen Jahres hatte Alexander Ovechkin von den Washington Capitals gegen über der russischen Agentur TASS erklärt, er werde in jedem Fall an den Spielen in Südkorea teilnehmen. "Vor den Spielen 2014 in Sotchi hatten wir doch die gleiche Situation. Ich hoffe, die beiden Seiten erzielen eine Einigung. Wie auch immer: Ich und einige andere Spieler werden in jedem Fall zu dem Turnier reisen." Die XXIII. Olympischen Winterspiele finden vom 9. bis 25. Februar 2018 in der südkoreanischen Stadt Pyeongchang statt.

Michael Bauer