Dritter Trainerwechsel der laufenden NHL-Saison St. Louis Blues entlassen Ken Hitchcock und befördern Mike Yeo vorzeitig

Dritter Trainerwechsel während der laufenden NHL-Saison: Die St. Louis Blues haben sich am Mittwochnachmittag deutscher Zeit von Ken Hitchcock (65) getrennt und dafür Hitchcocks bisherigen Assistenten Mike Yeo (43) vorzeitig zum Head Coach befördert. Das Team aus dem US-Bundesstaat Missouri, das als Mitfavorit auf den Stanley-Cup-Sieg in die laufende Spielzeit gestartet war, muss nach zuletzt sieben Niederlagen aus zehn Partien um die Playoff-Qualifikation bangen: Zwar rangieren die Blues aktuell noch auf einem Playoff-Platz, doch die Calgary Flames, die momentan den ersten Nicht-Playoff-Platz innehaben, sind punktgleich mit St. Louis. Ken Hitchcock hatte die Blues seit November 2011 trainiert und in der abgelaufenen Saison noch - es war die erfolgreichste Spielzeit unter dem dreimaligen kanadischen Olympiasieger - bis ins Finale der Western Conference geführt.

Sein Nachfolger Mike Yeo stand bereits seit seinem Wechsel nach St. Louis im vergangenen Sommer als Nachfolger Hitchcocks ab der kommenden Spielzeit fest, wurde nun allerdings vorzeitig befördert. Bekannt ist der Kanadier bislang vor allem durch seine Zeit als Head Coach der Minnesota Wild, die der Stanley-Cup-Sieger von 2009 (als Assistenztrainer der Pittsburgh Penguins) von Juni 2011 bis Februar 2016 betreute und in diesem Zeitraum immerhin zweimal bis ins Western-Conference-Halbfinale führte.

Die ersten beiden Trainerwechsel während der laufenden NHL-Saison hatten Ende November die Florida Panthers - General Manager Tom Rowe ersetzte hier Gerard Gallant - sowie Mitte Januar die New York Islanders (Doug Weight für Jack Capuano) vollzogen.

Stefan Wasmer