Start am Mittwoch Champion Magnitogorsk erwartet Dynamo Moskau - KHL geht in ihre siebte Saison

Mit 24 Partien startet in dieser Woche die KHL als erste der europäischen Top-Ligen in ihre nunmehr 7. Spielzeit. Zwar nehmen erneut 28 Teams in den vier Divisionen der zwei Conferences am Rennen um den Gagarin-Cup teil, doch hat sich das Gesicht der Liga geändert. Nicht mehr dabei sind aus finanziellen Gründen - nicht unerwartet -Spartak Moskau, aber überraschend auch der Vizemeister von Lev Prag. Der Krieg in der Ukraine hat dazu geführt, dass auch Donbass Donetsk kein Team mehr stellen kann. An die Stelle der ausgeschiedenen Clubs kommt mit Jokerit Helsinki der erste finnische Club, dazu der aus dem Boden gestampfte HC Sotchi aus der gleichnamigen Olympiastadt und als Rückkehrer Lada Togliatti, zuletzt in der zweiten russischen Liga VHL.

Aufgrund des Ausscheidens von Lev Prag kommt es am Mittwoch auch nicht zum Duell von Meister und Vizemeister, doch die Partie des amtierenden Champions Metallurg Magnitogorsk und des zweifachen Titelträgers Dynamo Moskau hat ganz sicher den Charakter eines Top-Spiels. LAOLA1.tv überträgt die Partei live im Internet, wie auch noch sechs weitere Partien der Woche (siehe Übersicht).

Beide Teams gelten ebenso als Favorit auf den Cupgewinn, wie SKA St. Petersburg, CSKA Moskau, Lokomotive Jaroslavl, Avangard Omsk und Ak Bars Kazan, die große Anstrengungen unternommen haben, im Kampf um die begehrte Trophäe zu bestehen. Aber vielleicht gelingt es ja einem Außenseiter, wie zuletzt Lev Prag, für eine Überraschung zu sorgen.

Größte Veränderungen gegenüber dem Vorjahr sind, dass jedes Team nun 60 Partien bis zum Playoff-Start austragen muss und das weißrussische Spieler nicht mehr unter das Ausländerkontingent fallen. Geblieben ist, dass die russischen Teams weiter nur fünf Ausländer einsetzen dürfen, die nichtrussischen Clubs beliebig viele Importspieler.