Thomas Larkin geht der italienischen Auswahl als Leitwolf voran.
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Gastgeber Italien hat seinen Eishockey-Kader für die Olympischen Winterspiele im Februar in Mailand vermeldet. Mit Thomas Larkin und Alex Trivellato (beide Schwenninger Wild Wings) haben zwei aktuelle DEL-Verteidiger den finalen Cut geschafft. Mit Alex Petan steht zudem ein früherer Stürmer der Iserlohn Roosters im Aufgebot von Trainer Jukka Jalonen, ebenso wie der Ex-Straubinger Matt Bradley. Julius Ramoser (Grizzlys Wolfsburg) und der schon vor der vorigen WM bitterlich aussortierte Peter Spornberger (ERC Ingolstadt) werden nicht in Mailand mit dabei sein.
Der Großteil des Kaders ist in der ICE Hockey League aktiv, in der mit dem HC Bozen und dem HC Pustertal die zwei Flaggschiffe des Profi-Eishockeys südlich des Brenners aktiv sind. Das Aufgebot besteht aus vielen Zwei-Flaggen-Spielern, ohne jedoch auf italienisch stämmige NHL-Spieler zu setzen. Wie Larkin, Petan und Bradley lernte ein nicht geringer Teil der Kaderspieler das Eishockey außerhalb Italiens. Insgesamt elf Italos, so der Name für die Hinzugestoßenen in Südtirol, stehen im Kader.
Martin Wimösterer