Eröffnungsfeier in Mailand Draisaitl rechtzeitig gelandet: „Freue mich auf die Jungs“ – Eishockey stellt 48 der 61 deutschen Athleten beim Einlauf

Der deutsche Fahnenträger ist gelandet: NHL-Star Leon Draisaitl kam am Freitagvormittag in Mailand am Flughafen an – und stand für Team Deutschland gleich Rede und Antwort: „Ich freue mich total, hier zu sein und das miterleben zu dürfen. Ich freue mich auch unfassbar auf die Jungs und die nächsten zwei Wochen“, zeigte der 30-Jährige seine Begeisterung, während seine Teamkollegen einige Kilometer weiter zum ersten Training bereits auf dem Eis standen. Draisaitl kam – extra für die Eröffnungsfeier eingeflogen – vor den anderen Nordamerika-Profis in Italien an. Darüber, dass der Eishockey-Ausnahmespieler am Freitagabend die deutschen Athleten im Giuseppe-Meazza-Stadion anführen darf, freute sich beim ersten Training der DEB-Männer auch Bundestrainer Harry Kreis: „Das ist absolut toll. Offensichtlich ist ein Großteil des Publikums, das gewählt hat, begeistert von Leon und seinen Verdiensten in der NHL.“

Zu sehr ins Rampenlicht wollte sich Draisaitl bei seiner Ankunft definitiv nicht stellen, aber er weiß gleichzeitig auch über die besondere Ehre seiner Aufgabe: „Am Ende hätte es sich jeder der Athleten hier verdient, die Fahne zu tragen – aber ich fühle mich total geehrt und trage auch die deutschen Farben immer sehr gerne.“ Und das, obwohl er zugab, dass in den letzten Jahren der Fokus natürlich auf der Jagd nach dem Stanley Cup mit den Edmonton Oilers auf der NHL lag – und der deutsche Eishockey-Star deshalb einige Weltmeisterschaften verpasste. Zuletzt war Draisaitl 2019 bei der WM in der Slowakei für das DEB-Team auf dem Eis. Nach fast sieben Jahren Eishockey allein in Kanada gewährt ihm die Olympia-Pause der NHL nun die Chance, verpasste Erfolge des deutschen Teams bei vergangenen Turnieren gemeinsam nachzuholen. Und so gibt der 1.000-Punkte-Mann aus der NHL auch klar die Richtung vor: „Wir wollen das Bestmögliche herausholen.“

Moritz Müller, als langjähriger DEB-Kapitän und Verteidiger in Köln (der Geburtststadt von Leon Draisaitl), sieht im Turnier von Mailand, das zum ersten Mal seit zwölf Jahren wieder die besten Eishockeyspieler der Welt vereint, auch eine Chance für den Sport an sich: „Die Olympischen Spiele sind immer auch eine Chance fürs Eishockey, neue Zuschauer zu erschließen. Vor allem, wenn die Spiele dann zur Primetime im TV laufen.“ Ein erster Schritt dazu wird am Freitagabend die Eröffnungsfeier im San Siro sein. Die Einlaufparade der Nationen soll um 20:40 Uhr beginnen. In Mailand werden 61 deutsche Athleten dabei sein, ganze 48 davon aus den beiden Eishockey-Nationalteams – dazu elf aus dem Eisschnelllauf und zwei aus dem Eiskunstlauf. Team Deutschland startet gemäß Alphabet zwischen Georgien und Jamaika als 32. Nation. Die Athleten werden in überdimensionierten Ponchos und Fischerhüten einlaufen. Im Outfit der deutschen Akteure dominiert die Farbe schwarz – „geschwungene Linien in rot und gelb sollen die tanzende Bewegung von Flammen nachahmen, die das Feuer symbolisieren“, das in allen Athleten und Athletinnen brennt, heißt es vom DOSB zum Style der Sportler beim ersten großen Event der Spiele.

Aus Mailand von den Olympischen Spielen berichtet Sebastian Groß