Greiss führt Phoenix zu Sieg über Pittsburgh Eastern Conference: Vier punktgleiche Teams streiten um zwei Wild Cards, Ovechkin knockt Teamkollege aus

Der Kampf um die Playoff-Plätze in der Eastern Conference wird immer spannender. Aktuell gibt es vier punktgleiche Teams mit 80 Zählern, die sich um zwei Wild-Card-Plätze streiten. Dies sind Columbus, Detroit, Washington und Toronto. Gewinner des Dienstags waren dabei die Columbus Blue Jackets, die die Detroit Red Wings mit 4:2 besiegten.

Dabei gab es auch Diskussionen um das Siegtor durch Cam Atkinson in der 47. Minute. Brendan Smith hatte ihn an den Pfosten geschoben, so dass das Tor aus der Verankerung kippte. Die Schiedsrichter gaben das Tor aber, weil der Red-Wings-Verteidiger die Situation ausgelöst hatte. Für die Gäste hatte Gustav Nyqvist erneut zweimal getroffen und damit sein Tore-Konto auf 25 Treffer geschraubt. Die Blue Jackets nehmen damit derzeit den ersten Wild-Card-Rang ein und verdrängten die Toronto Maple Leafs auf den insgesamt zehnten Platz. Die Leafs verloren zu Hause gegen die St. Louis Blues mit 3:5. Dabei gelang David Backes ein Hattrick. Für die Leafs war es die sechste Niederlage in Folge.

Auch die Washington Capitals verloren am Dienstag, konnten aber beim 4:5 nach Penalty-Schießen gegen Los Angeles immerhin den einen Punkt mitnehmen, der sie ebenfalls auf 80 Zähler bringt. Den haben sie Neuzugang Evgeni Kuznetsov (Draftpick kam aus der KHL) zu verdanken, der weniger als eine Minute vor Schluss in Unterzahl den Puck zum 4:4 über die Linie drückte. Zuvor hatte Alexander Ovechkin seine Tore Nummer 47 und 48 erzielt. In der Verlängerung gab es darüber hinaus noch eine Schrecksekunde, denn Ovechkin und Teamkollege Jack Hillen prallten in voller Fahrt zusammen. Hillen konnte nicht weiterspielen und musste mit der Hilfe von Betreuern vom Eis gebracht werden, nachdem er erst eine Minute lang regungslos auf dem Eis liegen geblieben war.

In der Western Conference führte Thomas Greiss in Abwesenheit der verletzten Mike Smith mit 23 Paraden zu einem 3:2-Erfolg gegen die Pittsburgh Penguins (bei denen fehlte Evgeni Malkin mit einer Fußverletzung). Der Däne Mikkel Boedker erzielte in der 54. Minute das spielentscheidende Tor. Durch den doppelten Punktgewinn vergrößerten die Coyotes, die derzeit den letzten Wild-Card-Platz innehaben, den Vorsprung auf die Dallas Stars auf drei Punkte.

Michael Bauer