Avs und Blackhawks machen Playoffs klar Dallas sorgt im Westen wieder für Spannung – Torjäger Steven Stamkos mit Eigentor

Natürlich steht momentan in der NHL alles im Zeichen des Playoff-Rennens, doch der Sport schreibt auch so wieder einmal seine besonderen Geschichten. Lightning-Star Steven Stamkos sorgte bei Tampas 4:3-Erfolg nach Verlängerung in Buffalo zunächst mit einem Eigentor im Schlussdrittel für den zwischenzeitlichen 2:3-Rückstand der Gäste. Bei angezeigter Strafzeit gegen die Sabres nahm der Lightning Goalie Ben Bishop vom Eis. Ein Pass von Stamkos in der Angriffszone rutschte daraufhin an der blauen Linie durch und ging über die Bande und die gesamte Eisfläche zurück ins eigene Gehäuse. Doch nach dem 3:3-Ausgleich durch Ryan Callahan war es in der Verlängerung ausgerechnet der kanadische Top-Stürmer, der mit einem Hammer für den 4:3-Siegtreffer gegen Christian Ehrhoffs Sabres sorgte.

Wichtige Zähler im Playoff-Rennen der Eastern Conference fuhren die Columbus Blue Jackets mit einem 3:2-Sieg nach Verlängerung bei den Carolina Hurricanes ein. Ryan Johansen erzielte das vielumjubelte Game-winning-Goal in der 63. Minute für Columbus. Die Blue Jackets behaupten damit einen der beiden Wild-Card-Plätze im Osten. Der zweite wird von den Detroit Red Wings besetzt, die den Toronto Maple Leafs am Sonntag die achte Niederlage in Serie zufügten. Mit einem Hattrick war Darren Helm der Mann des Abends bei den Red Wings. Während die Wings durch diesen Erfolg weiter im Geschäft bleiben, droht für die Maple Leafs, denen nur noch sechs Partien verbleiben, der Playoff-Zug schön langsam abzufahren. Auch Washington konnte am Samstag keinen Boden gutmachen. Die Caps verloren gegen Boston mit 2:4. Bei den Bruins markierte Jarome Iginla seine Saisontore 29 und 30. Der Mannschaft des verletzten Dennis Seidenberg ist der Gewinn der Atlantic Division nun auch nicht mehr zu nehmen.

Im Westen meldeten sich die Dallas Stars mit einem 4:2-Sieg in St. Louis zurück im Rennen um die Playoffs. Den Texanern fehlt derzeit nur noch ein Punkt auf einen Wild-Card-Platz, denn auch die Konkurrenz spielte für die Stars. Die Phoenix Coyotes mussten sich zu Hause gegen Minnesota mit 1:3 geschlagen geben und können sich nun wohl auf ein Duell mit den Stars um den letzten Playoff-Rang im Westen einstellen. Immer hoffnungsloser wird die Ausgangsposition dagegen für die Vancouver Canucks, die zu Hause eine herbe 1:5-Pleite gegen Anaheim einstecken mussten und nun bereits fünf Zähler Rückstand auf die Wild-Card-Plätze haben.

Währenddessen machten mit den Chicago Blackhawks und der Colorado Avalanche zwei weitere Teams aus der Western Conference den Playoff-Einzug klar. Colorado besiegte im Top-Spiel dank eines bärenstarken Semyon Varlamov im Tor die San Jose Sharks mit 3:2. Den spielfreien Blackhawks reichte am Samstag die Niederlage der Coyotes gegen Minnesota, um auch theoretisch nicht mehr aus den Playoff-Rängen geworfen werden zu können. Bitter für Colorado: Top-Stürmer Matt Duchene musste am Samstag verletzt das Eis verlassen und droht mit einer Knieverletzung länger auszufallen.

Sebastian Groß