Noch drei Plätze frei: Toronto muss aber in den Golfurlaub Minnesota und Philadelphia sichern Playoff-Platz, Detroit und Columbus siegen, Rückschlag für Greiss und Phoenix

Da waren es nur noch drei. Am Dienstag haben sich mit den Philadelphia Flyers und den Minnesota Wild zwei weitere Teams ihren Platz in den Playoffs gesichert. Drei Plätze sind damit noch offen. Sicher nicht dabei werden die Toronto Maple Leafs sein, die nach einer 0:3-Niederlage gegen den Tampa Bay Lightning den achten Platz nicht mehr erreichen können.

Dazu hatte schon der Punktgewinn der Columbus Blue Jackets nach regulärer Spielzeit gegen die Phoenix Coyotes um Thomas Greiss gereicht. Die Coyotes hatten in der Schlussminute das Spiel durch Oliver Ekman-Larsson ausgeglichen, dann aber in der Overtime nach Ryan Johansens 32. Saisontor mit 3:4 verloren. Während die Blue Jackets damit ihren Vorsprung auf Verfolger Washington bei vier Punkten konstant halten konnten, verloren die Coyotes einen weiteren Zähler auf die Dallas Stars, die ihr Spiel mit 3:2 nach Penalty-Schießen gegen Nashville gewannen. Die Coyotes und die Stars haben jeweils noch drei Spiele, Dallas liegt zwei Punkte vor Greiss und Co. auf dem achten Rang. Am Sonntag käme es noch einmal zum direkten Duell der beiden Teams. Den siebten Rang sicherten sich am Dienstag endgültig die Minnesota Wild, die die Boston Bruins mit 4:3 nach Penalty-Schießen bezwangen. Ryan Suter hatte 65 Sekunden vor dem Ende das 3:3 für die Wild erzielt, Mikko Koivu sicherte den Zusatzpunkt im Shootout.

Zurück aber in die Eastern Conference: Die Philadelphia Flyers holten sich durch einen 5:2-Sieg in Florida einen sicheren Platz in den Playoffs, könnten aber noch von den Blue Jackets überholt werden und somit auf einen Wild-Card-Rang zurückrutschen. Claude Giroux traf beim Sieg zweimal. Allein seit dem 1. Januar konnte er 44 Scorer-Punkte erzielen - das sind mehr als Sidney Crosby. Der ehemalige Berliner liegt in der Scorer-Wertung damit aktuell auf Rang drei.

Wer kann sich nun im Osten noch einen Platz in den Playoffs sichern? Nach dem 4:2 in Buffalo (Christian Ehrhoff war trotz Ohrverletzung wieder dabei) brauchen die Detroit Red Wings in den letzten drei Spielen noch zwei Punkte - oder die Washington Capitals müssen zwei Zähler abgeben. Die Caps gewannen bei den St. Louis Blues mit 4:1 und liegen damit vier Zähler hinter Rang acht. Alexander Ovechkin erzielte dabei sein 50. Saisontor. Einzig die New Jersey Devils, die fünf Punkte hinter den achtplatzierten Columbus Blue Jackets liegen, aber noch drei Spiele auszutragen haben, könnten sich noch auf Rang acht vorschieben.

Michael Bauer