Die Rangers oder Washington als Gegner Tampa Bay Lightning beendet mit 4:1-Sieg Saison der Montreal Canadiens und steht im Conference-Finale

Der Tampa Bay Lightning hat sich als dritte Mannschaft nach den Anaheim Ducks und den Chicago Blackhawks für das Conference-Finale qualifiziert. Der Lightning besiegte am Dienstag die Montreal Canadiens in Spiel sechs der Serie klar mit 4:1 und trifft nun in der dritten Runde auf den Sieger der Serie zwischen den New York Rangers und den Washington Capitals. Diese beiden Teams bestreiten in der Nacht auf den Donnerstag das siebte und entscheidende Spiel.

Zu einem solchen kam es in der Serie zwischen dem Lightning und den Canadiens nicht. Montreal hatte nach einem 0:3-Rückstand die letzten beiden Spiele gewonnen und hatte gehofft, ebenfalls ein siebtes Spiel erzwingen zu können. Nikita Kucherov per Tip-In (16.), Steven Stamkos (26.) und Ondrej Palat (39.) machten aber schon früh alles klar. Goalie Ben Bishop musste allerdings nur 18 Schüsse. P.A. Parenteau hatte zwischenzeitlich Pech bei einem Pfostenschuss. Nach dem 1:3 durch Max Pacioretty (56.) machte erneut Kucherov mit einem Empty Net Goal den Endstand perfekt.

Der Lightning hat damit neun der elf Saisonspiele beider Teams (inklusive Hauptrunde) gewonnen und steht steht zum ersten Mal seit 2011 wieder in der Runde der letzten Vier. Den bislang einzigen Stanley-Cup-Triumph feierte das Team aus Florida im Jahr 2004.