Für die zweite Reihe eingeplant Flügelstürmer Justin Kirsch wechselt zu den Heilbronner Falken

Die Heilbronner Falken, die nach dem Aus der Hamburg Freezers und dem damit verbundenen voraussichtlichen Aufstieg der Fischtown Pinguins Bremerhaven nun wohl doch in der DEL2 bleiben, sind auf der Suche nach einem Flügelstürmer für die zweite Reihe fündig geworden: Vom amtierenden DEL2-Champion Kassel Huskies wechselt der Deutsch-Kanadier Justin Kirsch an den Neckar.

Der mittlerweile 24-jährige Kirsch kam während der Saison 2014/15 von den Knoxville Ice Bears aus der US-amerikanischen SPHL zu den Löwen Frankfurt, für die er in insgesamt 41 verbleibenden DEL2-Saisonspielen neun Tore erzielte und 21 Treffer vorbereitete. Auch die abgelaufene Spielzeit begann der Linksschütze in Frankfurt, wechselte dann aber Ende November nach Kassel. Für die Nordhessen kam Kirsch in 19 Punktspielen auf neun Treffer sowie fünf Assists, ehe er sich Ende Januar im Training an der Schulter verletzte und für den Rest der Saison ausfiel.

"Justin ist schon frühzeitig in unseren Fokus gerückt", berichtet Falken-Coach Fabian Dahlem. "Wir haben viele Gespräche geführt und ich bin froh, dass wir einen so spielstarken deutschen Stürmer verpflichten konnten. In der Vergangenheit hat er seine Goalgetter-Qualitäten bereits mehrfach angedeutet. Wir wollen Justin nun dabei unterstützen, den nächsten Schritt in seiner Karriere zu machen. Die DEL2 muss für ihn noch lange nicht das Ende der Fahnenstange sein. In der Vergangenheit hat so manch junger Spieler die DEL2 als Sprungbrett in die DEL genutzt."

Zu Gute kam den Falken, dass der neue Verteidiger Patrik Vogl Justin Kirsch bereits aus gemeinsamen Tagen in Frankfurt kannte und in regem Kontakt mit ihm stand. "Es ist immer gut, auf bekannte Gesichter zu treffen. Ich denke, dass ich bei den Falken die Chance haben werde, eine Schlüsselposition und mehr Verantwortung zu übernehmen", so Kirsch selbst über seinen Wechsel. Über seinen Spielstil sagt der Linksaußen: "Ich liebe das körperbetonte Spiel und suche immer den direkten Weg zum Tor sowie den Abschluss."