Der Bandenchef verlängert Tom Pokel bleibt ein weiteres Jahr Head Coach der Straubing Tigers

Zuletzt hatten sich die Anzeichen verdichtet, jetzt ist es offiziell: Wie die Straubing Tigers am Freitagabend auf ihrer Saison-Abschlussveranstaltung im VIP-Raum des Eisstadions am Pulverturm mitteilten, bleibt Tom Pokel auch in der Saison 2018/19 Cheftrainer des DEL-Clubs aus Niederbayern. Pokel hatte die Tigers im Oktober 2017 von Bill Stewart übernommen und war am Ende mit seinem Team auf Platz 13 der DEL-Tabelle gelandet. Der Aufwärtstrend bei den Niederbayern seit Anfang Dezember war jedoch deutlich zu erkennen, in den letzten 26 Saisonspielen war Straubing das sechstbeste Team der Liga.

"Mein Signal ist, dass ich hierbleiben möchte. Und das war auch das Signal von Jason Dunham. Der Wille ist also von beiden Seiten da", hatte sich Pokel erst kürzlich zu seiner Zukunft geäußert. Jetzt ist sein Verbleib bei den Tigers fix und Pokel kann mit seiner Mannschaft an einer erfolgreicheren Saison 2018/19 arbeiten. Sein Motto: "Ich bin der Ansicht, eine Mannschaft ist dann erfolgreich, wenn sie für ihre eigenen Ziele spielt. Wenn sie mit ihren eigenen Mitteln als verschworene Einheit agiert." Pokels System scheint zu den Tigers zu passen, in der kommenden Spielzeit kann der US-Amerikaner nun an den Details feilen. Pokels bisher größter Erfolg: Der 50-Jährige konnte 2014 den HC Bozen Südtirol in der multinationalen EBEL zur Meisterschaft führen.

"Tom Pokel hat die Mannschaft in einer schwierigen Situation übernommen und den Jungs mit harter Arbeit das Selbstvertrauen zurückgegeben. Dadurch konnten die Spieler zeigen, was in ihnen steckt", erörtert Jason Dunham, Sportlicher Leiter der Straubing Tigers, die Entscheidung zur Vertragsverlängerung mit dem Head Coach. "Die Zusammenarbeit mit Tom ist sehr professionell und deshalb bin ich überzeugt, dass wir weiterhin Erfolg mit ihm haben werden."

Sebastian Groß