Der 01. Juli in der Übersicht Maple Leafs feiern Unterschrift von John Tavares – Stastny nach Vegas, Grabner zu den Arizona Coyotes

Der 01. Juli - Startschuss der Free Agency in der NHL und einer der intensivsten Tage auf dem Spielermarkt über das Jahr hinweg. Auch 2018 war das nicht anders, einige Verpflichtungen und Vertragsverlängerungen hatten es in sich. Den dicksten Fisch an Land zogen die Toronto Maple Leafs mit der Verpflichtung von John Tavares, bis zuletzt Kapitän der New York Islanders. Der 27-jährige Center kommt damit in seine Heimat zurück und unterschreibt einen Vertrag mit einer Laufzeit von sieben Jahren und einem Gehaltsvolumen von 77 Millionen US-Dollar. Naturgemäß kann man also die Leafs als den großen Gewinner und die Isles als großen Verlierer am 01. Juli bezeichnen.

Aus deutscher Sicht sorgte die Unterschrift von Tobias Rieder bei Leon Draisaitls Edmonton Oilers für Aufsehen. Ein Jahr und zwei Millionen US-Dollar Gehalt sind die Vertragsmodalitäten. Es bleibt abzuwarten, ob die beiden auch tatsächlich einmal in einer Reihe auflaufen werden. Während Draisaitl neben Connor McDavid der wichtigste Stürmer im Team ist, plant man Rieder wohl eher in den unteren beiden Reihen ein. Seine Geschwindigkeit hilft den Oilers, von denen er 2011 in der vierten Runde gedraftet wurde, aber mit Sicherheit weiter.

Doch nicht nur Rieder ist ein Rückkehrer. Auch James van Riemsdyk wechselt zu seinem Ex-Verein und hat in Philadelphia bei den Flyers einen Fünfjahresvertrag unterschrieben, der ihm jährlich sieben Millionen US-Dollar einbringt. Die Flyers hatten den mittlerweile 29-jährigen Stürmer 2007 hinter Chicagos Patrick Kane an zweiter Stelle ausgewählt. Für die Maple Leafs erzielte er 2017/18 39 Tore und stellte damit einen neuen persönlichen Bestwert auf.

In Sachen Vertragsverlängerung fielen besonders zwei Meldungen ins Gewicht: Angreifer Logan Couture bleibt den San Jose Sharks bis 2027 erhalten und unterzeichnete einen Kontrakt über acht Jahre, dessen Laufzeit mit dem Start der Saison 2019/20 beginnt. Um die acht Millionen US-Dollar soll er dabei pro Jahr verdienen. Außerdem gelang es den Tampa Bay Lightning, Verteidiger Ryan McDonagh vorzeitig für sieben weitere Jahre an sich zu binden. Insgesamt wird der ehemalige Kapitän der New York Rangers dabei 47,25 Millionen US-Dollar erhalten, also 6,75 Millionen jährlich. Auch dieser Vertrag läuft zur Spielzeit 2019/20 an. Bestätigt wurden zudem die neuen Verträge von Oliver Ekman-Larsson (acht Jahre in Arizona) und Drew Doughty (acht Jahre bei den Los Angeles Kings).

Weitere erwähnenswerte Wechsel: Die Österreicher Michael Grabner (Arizona) und Thomas Vanek (Detroit) haben ebenso neue Clubs wie David Perron (St. Louis) und Paul Stastny (Vegas). Alle Verpflichtungen vom 01. Juli in der NHL finden Sie hier im Ticker zum Nachlesen.