Nach Vorbild der NHL U20-Weltmeisterschaft 2021 findet ohne Zuschauer in Edmonton statt – Abstiegsrunde wird ausgesetzt

Nach dem Vorbild der NHL wird die U20-Weltmeisterschaft 2021 ohne Zuschauer im Rogers Place in Edmonton (Kanada) ausgetragen. Dies gab die IIHF am Donnerstag bekannt. Zudem gibt es bei dem Turnier, das ursprünglich am zweiten Weihnachtsfeiertag 2020 beginnen sollte, keine Abstiegsrunde und entsprechend auch keinen Absteiger.

„Dies ist eine schwierige Entscheidung, die wir treffen müssen, aber letztendlich hatten wir keine Wahl", erklärte IIHF-Präsident René Fasel und fügte an: „Die Gesundheit und Sicherheit von Spielern, Offiziellen und Fans hat für uns oberste Priorität. Wir waren beeindruckt von der Präsentation des Organisationskomitees, das darlegte, wie ein potenzielles "Bubble"-Szenario in Edmonton ablaufen würde, und wir sind zuversichtlich, dass wir dem großartigen Beispiel der NHL folgen können, indem wir ein sicheres Umfeld für die Mannschaften schaffen, in dem sie antreten können.“
Einen angepassten Modus und Turnierplan will die IIHF in den kommenden Wochen veröffentlichen. Nach der ursprünglichen Gruppeneinteilung hätte sich die deutsche U20-Nationalmannschaft in Gruppe A mit Gastgeber Kanada, der Slowakei, der Schweiz sowie Finnland auseinandersetzen müssen.

Die WM-Auflage 2022 soll dann erneut in Kanada und den beiden ursprünglich geplanten Austragungsorten Edmonton und Red Deer stattfinden. 2023 ist Nowosibirsk in Russland als Austragungsort vorgesehen. 2024 übernimmt das schwedische Göteborg, wo eigentlich die U20-WM 2022 stattfinden hätte sollen. Alle weiteren WM-Turniere der unteren Divisionen für 2021 wurden von der IIHF unterdessen genauso abgesagt wie alle WM-Turniere der U18-Frauen.

Sebastian Saradeth