Geschichten und Rekorde The Great One: Wayne Gretzky feiert seinen 60. Geburtstag

Es ist kaum zu glauben, dass Wayne Gretzky an diesem Dienstag 60 Jahre alt wird. Es ist auch kaum zu glauben, dass es nun bereits 40 Jahre her ist, als Wayne Gretzky damit begann, die Geschichts- und Rekordbücher der NHL neu zu schreiben. Und für diejenigen von uns, die das Glück hatten, seine 20-jährige NHL-Karriere von Anfang bis zum Ende miterlebt zu haben, scheint es wirklich so zu sein, als wäre das alles erst gestern gewesen. Am 26. Januar 1981 wurde Gretzky 20 Jahre alt. Da war sein NHL-Debüt gerade mal ein Jahr her. In dieser ersten Saison hatte er 104 Punkte in der Hauptrunde erzielt, in der zweiten 137 und in dieser dritten 164. Ein neuer Rekord! Damals wussten wir allerdings noch nicht, dass Gretzky diesen Rekord noch mehrere Male brechen würde. Seine Bestmarke von 215 Zählern aus der Saison 1985/86 hat bis heute Bestand.

Gretzky brach reihenweise Rekorde. Seine 92 Treffer 1981/82 und 163 Vorlagen aus der Saison 1985/86 sind Bestmarken, die vielleicht nie mehr fallen werden. In seinen besten Zeiten hatte Gretzky allein mehr Vorlagen erzielt als seine Verfolger Scorerpunkte. Die 1980er-Jahre waren sein Jahrzehnt. Er war damals der König der NHL. Alle seine wichtigsten Hauptrunden-Rekorde stellte er während der neun Spielzeiten bei den Edmonton Oilers auf. In vier davon führte er diese als Kapitän zum Stanley-Cup-Sieg. Kein anderer Spieler in der modernen Ära der NHL hat so sehr dominiert. Von der Ost- bis zur Westküste war ganz Kanada stolz auf seinen Helden. Diejenigen von uns, die keine Oilers-Fans waren, staunten immer noch über seine Leistungen.

Mittlerweile sind mehr als zwei Jahrzehnte seit Gretzkys Rücktritt am 18. April 1999 im Trikot der New York Rangers vergangen. Eine ganze Generation von Eishockeyfans hat also seine herausragenden Fähigkeiten nie live sehen können. Wenn sich heute Jugendliche die Videos seiner Blütezeit ansehen, dürften sie mit dem Kopf schütteln, wie anders Eishockey damals war. Es schien langsamer, die Abwehr war löchriger und die Torhüter weniger gelenkig und flink. All das hat sich geändert. Es hat sich wegen Gretzky geändert.

Lyle Richardson aus Charlottetown, Kanada

Mehr zu Wayne Gretzky, eine Übersicht seiner Titel und Trophäen sowie die Story, wie „The Great One“ zur ersten Werbefigur für Eishockey NEWS wurde, finden sie in der aktuellen Ausgabe.