WM-Spiele am Samstag Finnland startet erfolgreich, Dänemark überrascht Schweden, Russland gewinnt souverän, Tschechien verliert auch gegen die Schweiz

In der deutschen Gruppe B ist Finnland am Samstagnachmittag erfolgreich in die Weltmeisterschaft gestartet. Der amtierende Weltmeister setzte sich gegen die USA mit 2:1 durch. Nach torlosem ersten Spielabschnitt sorgten Atte Ohtamaa, der zuletzt für den russischen KHL-Club Lokomotiv Yaroslavl auf dem Eis stand, sowie Iiro Pakarinen von Jokerit Helsinski im Mittelabschnitt zwischenzeitlich für eine 2:0-Führung der Finnen. Für die USA traf Jason Robertson, der für die Dallas Stars in der NHL aktiv ist, noch im zweiten Drittel in Überzahl zum 1:2. Es sollte der einzige Treffer des Nachmittags für die US-Amerikaner sein, für die am Sonntagabend das Nachbarduell gegen Kanada auf dem Programm steht. Finnland trifft zuvor auf Underdog Kasachstan.

In der Parallelgruppe A sorgte Außenseiter Dänemark bereits am Morgen für eine Überraschung und bezwang Schweden mit 4:3. Zum Matchwinner für die Dänen wurde Angreifer Nicklas Jensen von Jokerit Helsinki mit einem Dreierpack. Keine Überraschung gab es indes im Nachmittagsspiel, in dem Russland einen ungefährdeten 7:1-Sieg gegen Großbritannien feierte. Die Sbornaja, die in Riga zum absoluten Favoritenkreis zählt und bereits nach knapp elf Minuten mit 4:0 führte, blieb damit nach dem 4:3-Auftakterfolg gegen Tschechien am Freitag auch im zweiten Turnierspiel ohne Punktverlust.

Einen erfolgreichen Turnierauftakt legte am Samstagabend auch die Schweiz hin. Die Eidgenossen, für die Timo Meier und Gregory Hofmann doppelt trafen, setzten sich in ihrem ersten Spiel in Gruppe A gegen Tschechien mit 5:2. Die Tschechen, die schon zum Auftakt am Freitag gegen Russland eine Niederlage einstecken mussten, stehen damit in ihrem dritten Spiel am Montag gegen Belarus schon ordentlich unter Druck. Im Abendspiel der deutschen Gruppe B zwischen Gastgeber Lettland und Kasachstan stand erstmals bei der diesjährigen WM der Sieger nicht nach 60 Minuten fest. Unter anderem durch Tore von den beiden ehemaligen DEL-Spielern Rihards Bukarts (Berlin, Schwenningen und Düsseldorf) für Lettland sowie Jesse Blacker (Nürnberg) für Kasachstan, die zu Beginn des Schlussabschnitts binnen zwölf Sekunden trafen, stand es nach der regulären Spielzeit 2:2. Für die Entscheidung sorgte schließlich im Penalty-Schießen Yevgeni Rymarev, der Kasachstan damit ebenfalls einen Sieg zum Start in das Turnier bescherte.