Nach Tag eins des NHL Entry Drafts: Buffalo sichert sich Owen Power, Seattle wählt Matty Beniers – Seth Jones nach Chicago, Philadelphia holt Ristolainen, Vancouver überrascht

Spektakulärer erster Tag beim NHL Entry Draft 2021: Bereits Stunden vor dem Beginn der Veranstaltung schockten die General Manager die Liga mit mehreren großen Trades. Die Philadelphia Flyers sicherten sich nach Ryan Ellis einen weiteren Rechtsschützen für die Defensive. Aus Buffalo kommt der 26-jährige Finne Rasmus Ristolainen. Für den großgewachsenen Verteidiger zahlte das Team aus Pennsylvania allerdings einen heftigen Preis. Chuck Fletcher schickte das eigene Erstrunden-Wahlrecht (Position 13), Verteidiger Robert Hägg und einen Zweitrunden-Pick (2023) zu den Sabres. Ristolainens Vertrag (5,40 Millionen US-Dollar Gehalt) läuft zudem am Ende der kommenden Saison aus. Buffalo wählte mit dem neu akquirierten Pick im Draft den Schweden Isak Rosen aus.

Die New York Rangers gaben die Rechte an Pavel Buchnevich, der als "Restricted Free Agent" noch einen neuen Kontrakt benötigt, für Sammy Blais und einen Zweitrunden-Pick (2022) an die St. Louis Blues ab. Anschließend überraschten die Vancouver Canucks. Die Kanadier bekamen Verteidiger Oliver Ekman-Larsson und Stürmer Conor Garland  von den Arizona Coyotes. Im Gegenzug wanderten Loui Eriksson, Jay Beagle, Antoine Roussel, das Erstrunden-Wahlrecht (Position 9.) und zwei weitere Picks in die Wüste. Die Coyotes wollten den Vertrag des ehemaligen Top-Verteidigers Ekman-Larsson, der noch bis 2027 läuft, dabei unbedingt loswerden. Arizona nutzte den Pick, um sich die Dienste des Kanadiers Dylan Guenther zu sichern.

Mit Seth Jones (Columbus Blue Jackets) ging wenig später ein weiterer heiß gehandelter Verteidiger vom Markt. Bei den Verhandlungen setzten sich – wie zuletzt erwartet – die Chicago Blackhawks durch. Beim Team aus Illinois wird der US-Amerikaner dabei zeitnah einen Achtjahresvertrag unterschreiben, der ihm jährlich 9,5 Millionen US-Dollar einbringen soll. Damit wird Jones nach Erik Karlsson (11,5 Millionen) und Drew Doughty (11 Millionen) zu den Top-Verdienern unter den Verteidigern aufsteigen. Die Blackhhawks tauschten für Jones den vielversprechenden Verteidiger Adam Boqvist (20), zwei Erstunden-Draftpicks (2021, 2022) und ein Zweitrunden-Wahlrecht ein. Im Draft wählte Columbus Cole Sillinger aus und tradete den Zweitrundenpick – für Talent Jake Bean – direkt weiter zu den Carolina Hurricanes.

Buffalo gab nach Ristolainen auch noch Stürmer Sam Reinhart ab. Die genauen Details des Deals mit den Florida Panthers sind noch nicht bekannt. Beim Draft verzichteten die Sabres schließlich auf eine Überraschung und wählten Owen Power aus. Der Verteidiger nahm mit Kanada bereits an der Eishockey-WM in Lettland teil. Mit dem ersten Draftpick in der noch jungen Geschichte entschieden sich die Seattle Kraken für den amerikanischen Center Matty Beniers. Mason McTavish (Anaheim Ducks), Luke Hughes (New Jersey Devils) und Kent Johnson (Columbus) komplettierten die Top Fünf. Hughes wird bei den Devils auf seinen älteren Bruder Jack treffen.

Für Aufsehen sorgten die Montreal Canadiens. Die Kanadier wählten an Stelle 31 den Kanadier Logan Mailloux. Brisant, da der 18-Jährige in einem Statement nur wenige Tage vor dem Draft darum bat, nicht ausgewählt zu werden. Hintergrund ist eine Anklage, die der zu diesem Zeitpunkt 17-Jährige im November 2020 während seines Engagements bei SK Lejon in Schweden erhielt. Mailloux habe bei einer einvernehmlichen sexuellen Begegnung ein Foto aufgenommen und im Gruppenchat des Teams verbreitet – ohne Zustimmung der anderen Partei. Mailloux wurde in Schweden nicht festgenommen, musste wegen Diffamierung und “Kränkande fotografering", also offensiver Fotografie, eine Geldstrafe von 14.300 Kronen (ca. 1.650 US-Dollar) bezahlen. Die Habs veröffentlichen nach ihrer Wahl direkt ein Statment, um die Entscheidung zu rechtfertigen.

Tim Heß