„Extrem wichtige Personalentscheidung“ Deutscher Eishockey-Bund verlängert den Vertrag mit Bundestrainer Toni Söderholm bis 2026

Toni Söderholm bleibt mindestens bis 2026 deutscher Bundestrainer. Wie der Deutsche Eishockey-Bund am Mittwoch mitteilte, hat der 43-Jährige seinen Vertrag um vier Jahre verlängert. Eishockey NEWS berichtete bereits in der aktuellen Ausgabe von einer entsprechenden Einigung auf einen neuen Kontrakt. Zu seinem Verbleib sagte der frühere Verteidiger selbst: „Ich freue mich über das Vertrauen und die weitere Zusammenarbeit. Unsere Konzentration gilt jetzt der WM-Vorbereitung und der Weltmeisterschaft in Helsinki. Wir wollen die nächsten Schritte mit dem deutschen Eishockey gehen.”

Söderholm ist seit 1. Januar 2019 verantwortlich für die DEB-Auswahl. Bei seiner ersten Weltmeisterschaft 2019 qualifizierte sich das Team für das Viertelfinale und wurde am Ende Sechster. 2021 folgte der Einzug ins Halbfinale und am Ende Rang vier. Bei den Olympischen Spielen im Februar 2022 enttäuschte die DEB-Auswahl allerdings und schied mit nur einem Sieg aus vier Spielen in der Viertelfinal-Qualifikation aus. Als Spieler nahm Söderholm selbst dreimal mit Finnland an Weltmeisterschaften teil und gewann dabei 2007 die Silbermedaille mit der Auswahl seines Heimatlandes.

Der scheidende DEB-Präsident Franz Reindl erklärte zur Verlängerung von Söderholm: „Das ist eine richtungsweisende und für den DEB sportlich, aber auch darüber hinaus, extrem wichtige Personalentscheidung. Wir freuen uns darauf, die mit Toni Söderholm begonnene Mission im olympischen Zyklus fortzuführen. Er ist ein allseits respektierter, anerkannter Trainer, mit dem unsere Nationalspieler zielgerichtet zusammenarbeiten."