„Ich muss mein Spiel komplett machen“ Leon Gawanke gibt nicht auf: „Ich bin hierher gekommen, um mir meinen Traum von der NHL zu verwirklichen“

Vor der Saison hatte Leon Gawanke sein Abenteuer in Nordamerika fast beendet. Vier Jahre lang spielte er für die Manitoba Moose, das Farmteam der Winnipeg Jets. Zu einem Einsatz in der NHL kam er trotz starker Punkteausbeute aber nie. Doch im Sommer, kurz nachdem er bereits einen Vierjaresvertrag bei den Adlern Mannheim unterschrieben hatte, wurden seine Rechte von den Jets zu den San José Sharks getradet. Der Verteidiger entschied sich, in Kalifornien nochmal neu anzugreifen und sich so seinen Traum vom NHL-Debüt zu erfüllen. Bis jetzt wartet der Nationalspieler allerdings immer noch auf sein erstes NHL-Spiel (nur einmal hatte er einen Call-up, kam aber nicht zum Einsatz), hat die Hoffnung aber noch nicht aufgegeben.

Es ist keine neue Situation für den gebürtigen Berliner. Das ewige Warten auf den Anruf, der den Kindheitstraum in Erfüllung gehen lässt. Leon Gawanke spielt erneut eine solide Saison in der AHL, gehört zu den punktbesten Verteidigern der Liga (27 Punkte, Rang 5). Dennoch muss der Rechtsschütze weiterhin auf seinen ersten Einsatz in der höchsten nordamerikanischen Spielklasse warten. „Ich bin hier nach San José gekommen, um mir meinen Traum von der NHL zu erfüllen“, sagt Gawanke im Interview mit Eishockey NEWS (aktuelle Printausgabe).

Der 24-Jährige hat den Kampf noch nicht aufgegeben, auch wenn bereits andere seiner Teamkollegen bei den San José Barracuda den Vorzug vor ihm erhalten haben. „Ich werde einfach weiter mein Ding machen, will solide in der AHL spielen und dann sehen wir was zum Ende der Saison passiert“, so der offensive Verteidiger.

Er weiß, woran er arbeiten muss („Ich muss mein Spiel komplett machen, muss defensiv noch besser werden, noch fitter und mehr Ausdauer haben“) und sieht seine Chancen besser als je zuvor: „Ich habe hier deutlich mehr Selbstbewusstsein, dass es mit der NHL klappt als in Winnipeg. Ich hoffe, dass sie am Ende der Saison einigen Leuten eine Chance geben und ich sehen kann, ob ich auf NHL-Niveau mithalten kann. Denn das ist die Frage, die ich mir schon so lange stelle.“

Das gesamte Interview mit Leon Gawanke finden Sie in der neuen Printausgabe der Eishockey NEWS.