Auftakt ins Achtelfinale: Oberligen starten in die ligenübergreifenden Playoffs – Weiden, Heilbronn und Hannover Scorpions sind Favoriten um den Aufstieg

Erst am vergangenen Donnerstag fielen die letzten Entscheidungen in den Pre-Playoffs, am Sonntagabend starten nun bereits die Achtelfinalserien in den Playoffs der Oberliga. In den Best-of-five-Serien kommt es erstmals in dieser Saison zu direkten Duellen von Vertretern der Oberliga Nord und der Oberliga Süd. Dabei wird je nach Platzierung in der Hauptrunde über Kreuz gespielt.

Die Hauptrundenmeister der beiden Staffeln – die Blue Devils Weiden aus dem Süden und die Hannover Scorpions aus dem Norden – gelten als die größten Favoriten auf den Aufstieg in die DEL2. Aber auch Süd-Oberligist Heilbronn zählt zu den Anwärtern auf die Meisterschaft. Aufstiegsberechtigt sind insgesamt neun Clubs aus beiden Ligen, die rechtzeitig die entsprechenden Anträge gestellt haben: Weiden, Heilbronn, Deggendorf und der SC Riessersee aus der Oberliga Süd, sowie Leipzig, Halle, Essen, die Hannover Scorpions und die Hannover Indians aus der Oberliga Nord. Mit den KSW IceFighters Leipzig hat sich eines dieser Teams jedoch schon in den Pre-Playoffs aus dem Rennen verabschiedet. Leipzigs Gegner Herne sowie Erfurt, Höchstadt und Bad Tölz haben mit ihren Erfolgen unter der Woche das Teilnehmerfeld für das Achtelfinale komplettiert.

Die ab dem 15. März 2024 beginnenden Playoff-Viertelfinals werden dann im Modus best-of-seven ausgetragen, ebenso wie die Halbfinal- und Finalserien. Ein Meister – und potenzieller Aufsteiger – steht spätestens am 28. April fest.

Michael Wutz