Aus der aktuellen Ausgabe Kevin Gaudet zaubert, Bad Nauheim feiert den DEL2-Klassenerhalt

Kevin Gaudet hat seine Mission erfüllt. Nur elf Tage nach seiner Ankunft in Bad Nauheim haben die Roten Teufel ihr Minimalziel erreicht und können für ihre 14. DEL2-Saison in Folge planen. Zum Sweep gegen die in der Hauptrunde nahezu punktgleichen Blue Devils Weiden gab’s nach zwei glücklichen Siegen (3:2 n.V., 1:0) zwei klare Erfolge (4:1, 5:1). Mehr als 4.000 Zuschauer – zweitbeste Saison-Kulisse – sahen am Freitagabend im Colonel-Knight-Stadion den finalen Triumph und dokumentierten noch einmal eindrucksvoll das Interesse der Region an ihrem populärsten Sportclub und zugleich das Potenzial des Standorts. „Wir haben Bad Nauheim in Liga zwei gehalten; dort, wo es hingehört. Das macht mich happy. Als Team haben wir uns zum richtigen Zeitpunkt zusammengefunden. Aber, wenn man ehrlich ist: Diese Playdowns hätten nicht sein müssen“, sagt Jerry Kuhn. Der Torhüter, dem am Freitag von den Zuschauern ein Ständchen zu 40. Geburtstag gesungen wurde, war der Unterschiedsspieler in der Serie (97,46 Prozent Fangquote, zwischenzeitlich 197 Minuten ohne Gegentor). Er verriet der Wetterauer Zeitung, parallel zu seiner Tätigkeit als Torwarttrainer im Nachwuchs der Adler Mannheim, noch ein Jahr in Bad Nauheim dranhängen zu wollen. „Ja, wir sind im Gespräch.“

Als es darauf angekommen war, hatte der Standort Zusammenhalt bewiesen – auf allen Ebenen. Gesellschafter und Werbepartner hatten nach den Ohnehin-schon-Bonus-Verpflichtungen von Ryan Olsen und Kyle Bollers noch einen zweiten Trainerwechsel binnen fünf Wochen geschultert und mit Kevin Gaudet nun auch die Schlüsselfigur von Bad Nauheim überzeugen können. Zahlreich, wie laut, hatten die Fans zum Hauptrundenabschluss ihre tiefe emotionale Bindung und Bedeutung des Profi-Standorts zum Ausdruck gebracht. Und schließlich konnte sich die Mannschaft, viel gescholten in den Herbst- und Wintermonaten, zusammenraufen. „Jeder war für den anderen da. Das war in der Hauptrunde nicht immer der Fall. Da hat der eine oder andere mehr auf sich selbst geschaut“, sagt Verteidiger Christopher Fischer, der mit 873 Erst- und Zweitliga-Einsätzen erfahrenste Spieler im Kader. 

Im VIP-Raum wagte Geschäftsführer Andreas Ortwein, der sich nach nun 18 Jahren langsam aus dem Tagesgeschäft zurückziehen wird, ein Tänzchen, und im Medienraum sprach Saison-Retter Gaudet, der dritte Head Coach in dieser Saison, von der „außergewöhnlichen Herausforderung“, die ihm anvertraut worden war. Doch wie geht es nach dem DEL2-Klassenerhalt beim EC Bad Nauheim weiter? Nach Informationen von Eishockey NEWS soll künftig Daniel Heinrizi aus seiner Wahlheimat Freiburg die Strippen ziehen. Der 40-Jährige ist in der Kurstadt aus diversen Funktionen bestens bekannt, arbeitete anschließend in Freiburg und Ravensburg sehr erfolgreich als Sportlicher Leiter in der DEL2. Heinrizis letzte Station, von 2024 bis Januar 2025, war DEL-Club Löwen Frankfurt. Der Vertrag mit Kevin Gaudet dürfte sich – das ist Usus bei solchen Last-Minute-Aktivitäten, aber vom Club nicht offiziell kommuniziert  – durch den Klassenerhalt automatisch verlängert haben. Dem Mann der Stunde soll allerdings auch ein Angebot aus Nordamerika vorliegen.

Weitere Hintergründe zum Klassenerhalt der Roten Teufel, darunter ein Kommentar sowie ein Interview mit Kevin Gaudet, finden Sie in der aktuellen Print-Ausgabe von Eishockey NEWS, ab Dienstag im Handel und schon jetzt als ePaper-Version abrufbar.

Michael Nickolaus/Tim Heß