Start der Endrunden in der DEL2 Erste Viertelfinalpartien: Weißwasser muss sich gegen Kassel beweisen – Playdowns: Gelingt Bietigheim die Überraschung gegen Rosenheim?

Die heiße Phase der DEL2 beginnt – am Mittwochabend beginnt mit dem Viertelfinale das Rennen um den Meistertitel. Doch während die Einen um den Titel ringen, kämpfen die Anderen in den Playdowns um den Klassenerhalt.

Dank zwei Siegen in der Verlängerung gegen Bad Nauheim in den Pre-Playoffs zogen die Lausitzer Füchse ins Viertelfinale ein. Dort erwartet das Team von Trainer Petteri Väkiparta mit Hauptrundenmeister Kassel einen denkbar schweren Gegner. Der größte Vorteil der Huskies in der Best-of-seven-Serie wird die Kaderbreite und der starke Angriff sein. Bei Weißwasser war die Offensive die größte Schwachstelle der Hauptrunde: kein Team erzielte in den 52 Spielen weniger Tore als die Sachsen. Dafür erwies sich Goalie Jonas Stettmer in den Pre-Playoffs erneut als größter Rückhalt der Füchse, auf Kasseler Seite muss man dagegen abgewartet werden, ob Brandon Maxwell nach seiner Verletzung wieder in Schwung kommt. Und dann müssen die Schlittenhunde die beste Defensive der Liga ja auch erstmal knacken.

Auch Ravensburg musste den Umweg über die Pre-Playoffs gehen und trifft im Viertelfinale nun auf Regensburg. Während sich die Defensive der Regensburger zuletzt solide zeigte, müssen die Towerstars zahlreiche Ausfälle, darunter Julian Eichinger und Pawel Dronia, kompensieren. Und auch Stürmer Nick Latta muss aufgrund einer Sperre noch zwei Spiele zuschauen. Unter diesen Bedingungen könnte es für die Oberschwaben schwer werden, den Impact der Paradereihe der Eisbären um DEL2-Top-Scorer Andrew Yogan, Corey Trivino und Abbott Girduckis klein zu halten. Auf Ravensburger Seite besteht Hoffnung, dass Sam Herr und Charlie Sarault an die guten Leistungen aus den Pre-Playoffs anknüpfen.

Im Duell zwischen Crimmitschau und Krefeld liegt das Augenmerk auf der Torhüterposition. Die Eispiraten stellen mit Oleg Shilin den Torhüter des Jahres, doch der langjährige Zweitliga-Top-Goalie Felix Bick auf Seiten der Pinguine kam in der Hauptrunde sogar auf eine leicht bessere Fangquote. Und auch die Ergebnisse der Hauptrunde sprechen für die Krefelder – alle vier Duelle gingen an den Niederrhein, Crimmitschau holte gegen das Team von Trainer Greg Poss keinen einzigen Punkt. Spannender ist da die Statistik zwischen dem EV Landshut und dem ESV Kaufbeuren. Nur eine der vier Begegnungen beider Mannschaften wurde in der regulären Spielzeit entschieden, in allen vier Duellen ging der EVL als Gewinner vom Eis. Im Viertelfinale wollen die Joker die Niederlagenserie gegen den Rivalen nun beenden.

Im Kampf gegen den Abstieg befindet sich Bietigheim in einer denkbar schlechten Ausgangssituation. Die Steelers gehen mit einem „0:2-Rückstand“ in die erste Playdown-Runde gegen Rosenheim. Das Team von Trainer Alexander Dück muss vier Spiele gegen die Starbulls gewinnen. Dem Oberliga-Aufsteiger reichen dagegen zwei Siege, um die Klasse zu halten. Ebenfalls keine leichte Aufgabe steht den Dresdner Eislöwen bevor, die sich gegen Selb behaupten müssen. Auch Dresden muss vier Spiele gewinnen, den Wölfen reichen drei Siege. Sowohl die Sachsen als auch Selb müssen in der ersten Playdown-Runde in Form kommen: Beide Teams konnten jeweils nur eines ihrer letzten fünf Hauptrundenspiele für sich entscheiden.