Die WM-Matches am Freitag Favoritensiege zum Auftakt: Finnland startet mit 5:0 über Norwegen, USA gegen Lettland früh in der Erfolgsspur, Slowakei schlägt Frankreich

UPDATE (22:15 Uhr): Die Slowakei ist mit einem Pflichtsieg gegen Frankreich in die A-Weltmeisterschaft 2022 gestartet. Beim 4:2-Erfolg über den Turnier-Nachrücker verspielte der Olympia-Bronzemedaillengewinner allerdings einen zwischenzeitlichen 2:0-Vorsprung, bevor Samuel Takac die Slowaken kurz vor der zweiten Drittelpause wieder in Führung brachte (39.) und Doppeltorschütze Pavol Regenda per Empty-Net-Goal den Endstand herstellte. Beide Teams sind in der Gruppe A (Helsinki) Gegner der deutschen Mannschaft.

In der Gruppe B (Tampere) gelang den USA unterdessen ein 4:1-Auftaktsieg gegen Lettland. Die Nordamerikaner waren dabei trotz der einen oder anderen guten Gelegenheit für die Balten unter dem Strich das deutlich bessere Team und gewannen auch in der Höhe nicht unverdient. Drei Tore innerhalb von viereinhalb Spielminuten im ersten Drittel brachten die USA frühzeitig in die Erfolgsspur. Die Letten hingegen schafften durch Andris Dzerins im Schlussabschnitt lediglich den Ehrentreffer in Überzahl.

In der Gruppe B ließ Olympiasieger Finnland beim stimmungsvollen Heim-Auftakt in Tampere Norwegen am Freitagabend vor über 11.000 Fans keine Chance. Bereits nach 40 Minuten war die Partie beim Stand von 3:0 für Team Suomi vorentschieden, nach 60 gespielten Minuten stand ein klares 5:0 für den WM-Gastgeber auf der Anzeigetafel. Torhüter Jussi Olkinuora durfte sich nach nur 20 Saves an einem ruhigen Tag über einen Shutout freuen. Mit einem Treffer und zwei Vorlagen war Toni Rajala vom EHC Biel (Schweiz) der Mann der Partie in Sachen Offensive.

Sebastian Groß/Stefan Wasmer