Letztes Gruppenspiel am Samstagabend U20-WM: DEB-Team gewinnt Schlüsselspiel gegen Österreich und steht im Viertelfinale

Die deutsche U20-Nationalmannschaft steht im Viertelfinale der Weltmeisterschaft in Kanada. Nach zwei Niederlagen zum Auftakt sprang im Schlüsselspiel um den Klassenerhalt gegen das ebenfalls noch sieglose Österreich ein 4:2-Erfolg heraus. U20-Bundestrainer Tobias Abstreiter zeigte sich stolz und zufrieden: „Es war ein hartes Stück Arbeit, jeder hat alles gegeben, alles draußen gelassen und das war genau das, was wir uns vorgestellt und vorgenommen haben.“

Die Auswahl des Deutschen Eishockey-Bundes (DEB) zeigte in Halifax zwei gefällige erste Drittel. Nach 27 Minuten führten sie 3:0. Die Tore schossen: Philipp Krening (auf Lutz-Zuspiel aus dem Slot), Leon van der Linde (aus der Distanz) und Thomas Heigl (aus der Halbdistanz nach offensivem Puckgewinn des DEB). Kurz vor der Spielmitte durchbrach Ian Scherzer Österreichs Torsperre im Turnier und verkürzte per flachem Schuss aus der Halbdistanz auf 1:3. Die DEB-Auswahl schüttelte sich, stellte durch einen Handgelenksschuss des Nürnbergers Roman Kechter sieben Minuten später den Drei-Tore-Vorsprung wieder her. Krening hatte mit solidem Körpereinsatz und guter Übersicht den Treffer vorbereitet.

Nach zwei guten Dritteln wurde es am Ende noch mal spannend. Jonas Dobnig stellte, unterstützt durch einen Puckverlust des DEB vor dem eigenen Gehäuse, 14 Minuten vor Ende auf 2:4. In den Schlussminuten bestürmten die Österreicher, unterstützt durch ein Powerplay, das deutsche Tor. Die letzten 15 Schüsse der Partie gaben allesamt die Mannen des ÖEHV ab, Finn van Ee traf drei Minuten vor Ende den Pfosten. Der deutsche Schlussmann Nikita Quapp, der beim Stand von 2:0 bereits einen Penaltyschuss entschärft hatte, zeigte eine starke Leistung. Er war in der letztlich engen Partie mit 31 Paraden sowie einer Fangquote von 93,94 Prozent ein Schlüssel zum Viertelfinaleinzug.

Es ist der dritte Einzug in die Runde der besten Acht des DEB in Folge, wobei derzeit Russland und Belarus vom IIHF-Betrieb ausgeschlossen sind. Österreich, dessen Schlüsselspieler David Reinbacher und Vinzenz Rohrer je über 26 Minuten Eiszeit hatten, tritt in der Relegation gegen Lettland an.

Ehe die K.o.-Phase beginnt, wartet am Silvesterabend für die Deutschen noch die Gruppenpartie gegen Tschechien (19:30 Uhr dt. Zeit, live auf MagentaSport). Abstreiter sagte vor dem letzten Duell in der Gruppenphase: „Die Partie gegen Österreich hat sehr viel Kraft gekostet.“ Der U20-Bundestrainer setzt auf wenige Stunden der Regeneration, um am Abend sich mit einer guten Leistung für das Viertelfinale warmzuspielen.