4:3 nach Verlängerung Doppelpack Schäfer, auch 15-jähriger Penkin trifft: Deutsche U18 überrascht mit WM-Auftaktsieg gegen Tschechien

Überraschungssieg für das deutsche U18-Nationalteam zum WM-Start im US-Bundesstaat Texas: Mit einem 4:3 nach Verlängerung sicherte sich die Mannschaft von Bundestrainer Patrick Reimer am Donnerstag den ersten Erfolg über Tschechien bei einer U18-Weltmeisterschaft seit 2009. Zum Matchwinner avancierte dabei der bereits DEL-erfahrene Berliner Maxim Schäfer, der nach einem Treffer in der regulären Spielzeit zum frühen 1:0 mit einem technisch sehenswert verwandelten Alleingang auch für das entscheidende Tor in der Overtime sorgte. Bemerkenswert außerdem: Das zwischenzeitliche 3:2 für die DEB-Auswahl (27.) erzielte mit dem erst 15-jährigen (!) Mannheimer Max Penkin der mit Abstand jüngste Spieler des Kaders – und dies auch noch in Unterzahl.

„Das war heute eine geschlossene, kämpferische Leistung unserer gesamten Mannschaft. Wir haben uns dabei sehr gut innerhalb unserer Struktur bewegt. Jeder hat alles gegeben, und dadurch haben wir dann auch das nötige Glück gehabt, dass man eben in solchen Spielen braucht. Ich bin stolz auf die Leistung der Mannschaft, aber es ist jetzt nur ein erster Schritt, den wir gegangen sind“, lobte und mahnte Reimer nach dem überraschenden Auftaktsieg des Aufsteigers zugleich. Verteidiger Niclas Hempel (EHC Freiburg), der zum besten deutschen Spieler gekürt wurde, sprach derweil von einem „verdienten Ergebnis“.

Weiter geht es für die deutsche U18 bereits am Freitag (23 Uhr deutsche Zeit; live bei MagentaSport) mit der zweiten von vier Vorrundenpartien gegen die Schweden, die zum WM-Start die Schweiz mit 10:3 abgefertigt hatten.