Ottawa Senators wollen Druck nehmen Stützle gibt als vierter Teenager an seinem Geburtstag sein NHL-Debüt: Erfahrene Spieler sollen ihn in Ottawa führen und beschützen

Das Statistik-Department der NHL hat beinahe zu jedem Fakt oder Ereignis eine Besonderheit – auch zum Debüt von Tim Stützle an dessen 19. Geburtstag am Freitag, das Pierre Dorion, General Manager der Ottawa Senators, am Donnerstag noch einmal offiziell bestätigte. „Tim wird am Freitag spielen“, sagte er in einer Videoschalte.

Das deutsche Supertalent wird demnach der vierte Teenager sein, der sein erstes Spiel in der NHL an seinem Geburtstag macht – nach Alfie Turcotte (5. Januar 1984, in den Neunzigern auch in Schwenningen und Frankfurt unter Vertrag), Stephen Weiss (3. April 2002) und Seth Jones (3. Oktober 2013). Alle übrigens auch an ihrem 19. Geburtstag. Insgesamt haben bisher 18 Spieler an ihrem Geburtstag ihr NHL-Debüt gegeben, der letzte davon war Yanni Gourde am 15. Dezember 2015 für die Tampa Bay Lightning. Er wurde an diesem Tag 24 Jahre alt. Und er bereitete gleich einen Treffer vor.

Die Senators wissen um den Hype in der Stadt und die Hoffnungen der Fans. Beinahe täglich tauchen Stützle-Berichte in den Medien in Kanadas Hauptstadt auf. Dies sei auch der Grund, warum die Senators Stützle mit den erfahrenen Evgenii Dadonov und Derek Stepan spielen lassen. „Es war gut, dass wir einige erfahren ältere Spieler geholt haben, die jeden Tag mit ihm sprechen und ihm helfen können, anstatt dass wir einen jungen Spieler ganz auf sich allein gestellt haben“, sagt Trainer D.J. Smith. Auch dass er zusammen mit Brady Tkachuk und dem deutsch sprechenden Josh Norris (Sohn des ehemaligen DEL-Spielers Dwayne Norris) zusammen wohne, sei eine große Hilfe für Stützle, so der Coach.

„Tim ist ein junger Spieler, der ganz viel Erfahrung um sich herum hat. Spieler wie Erik Gudbranson oder Braydon Coburn können helfen, ihn zu beschützen und erlauben ihm so, einfach Eishockey zu spielen. Es ist meine Aufgabe, ihn in Positionen zu bringen, in denen wir Erfolg haben.“

Manager Dorion sagte, er verlasse sich auf die Erfahrung des Trainers, der bereits in der Juniorenliga gezeigt habe, wie man mit jungen Spielern umgeht. Ich bin mir sicher, dass D.J. die richtigen Entscheidungen treffen wird, um aus Tim das beste herauszuholen. Wir schauen uns aber Spiel für Spiel von Tim an.“

Die Senators verpassten dreimal in Folge die Playoffs, nachdem man 2017 noch im Conference-Finale gestanden war und gehörten zu den schlechtesten der Liga. Rund um das Team gab es in den vergangenen Jahren auch mehrere Skandale (Taxi-Fahrt bei der Spieler über Trainer lästern, Mobbing gegen Ex-Spieler Erik Karlssons Frau durch Freundin von Mike Hoffman, Kritik an Fans durch Eigner Eugene Melnyk).

Michael Bauer