Der WM-Auftakt in Riga Lettland sorgt gegen Kanada für erste große Überraschung – Slowakei gewinnt dank Blitzstart, Russland gelingt spätes Siegtor

Gastgeber Lettland hat gleich am ersten Tag der Weltmeisterschaft in Riga für die erste große Überraschung gesorgt. In der Abendpartie der Gruppe B, in der auch die DEB-Auswahl (hier der Spielbericht vom 9:4-Auftakterfolg gegen Italien) spielt, setzten sich die Balten am Freitag gegen den Favoriten Kanada mit 2:0 durch. Für Lettland war es der erste WM-Sieg überhaupt gegen die Nordamerikaner. Miks Indrasis erzielte zwei Sekunden vor Ende des ersten Drittels das 1:0, Oskars Batna erhöhte in der 28. Minute und Matiss Kovlenieks feierte ein Shutout. Kanada fand gegen die starke Defensive trotz 38 Torschüssen nie wirklich ein Mittel.

Dank eines Blitzstarts setzte sich in der Gruppe A am Abend die Slowakei mit 5:2 gegen Belarus durch. Bereits nach elf Minuten lagen die Slowaken nach zwei Toren von Kristian Pospisil sowie einem Treffer von Peter Cehlarik mit 3:0 in Front. Die Weißrussen wechselten danach den Torhüter. Der eingebürgerte Kanadier Danny Taylor, 2010/11 mal für Hamburg in der DEL aktiv, kam für Konstantin Shostak und hielt sein Tor bis ins Schlussdrittel sauber, ehe Marek Hrivik den vierten slowakischen Treffer erzielte. Im Endspurt kam Belarus durch Mikhail Stefanovich und Yegor Sharangovich zwar noch einmal auf 2:4 heran, ehe Cehlarik mit einem Empty-Net-Goal für den Endstand sorgte.

Am Nachmitag hatte sich bereits Russland im ersten Spiel der Gruppe A mit 4:3 gegen Tschechien durchgesetzt. Das Siegtor für die Sbornaja erzielte Mikhail Grigorenko erst 19 Sekunden vor der Schlusssirene, nachdem Dominik Kubalik in der 58. Spielminute für Tschechien zum 3:3 ausgeglichen hatte. Zuvor hatte die russische Auswahl durch Anton Burdasov, Artyom Shvets-Rogovoi und Alexander Barabanov schon dreimal mit einem Tor geführt, die Tschechien durch Jakub Flek, Jakub Vrana und eben Kubalik stets egalisiert.