„Bin bereit“ Seattle Kraken holen Grubauer aus der AHL zurück in die NHL und verschenken vor Spiel gegen Minnesota 10.000 Bobbleheads des Goalies

Nationaltorhüter Philipp Grubauer ist von den Seattle Kraken zurück in die NHL beordert worden. Der 33-Jährige absolvierte zuletzt für das AHL-Farmteam Coachella Valley Firbirds sieben Spiele, in denen er das Team zu fünf Siegen führte. In diesen sieben Partien kassierte er 20 Gegentore, kam auf eine Fangquote von 89,3 Prozent und einen Gegentorschnitt von 2,87.

Ende Januar hatten die Kraken den Goalie auf die Waiverliste gesetzt, mit dem Ziel, ihn in der AHL vor allem während der 4-Nations-Pause in der NHL (12. bis 20. Februar) Spielpraxis sammeln zu lassen. Kein anderes NHL-Team griff nach der 24-Stunden-Frist zu und so ging es für Grubauer zum ersten Mal seit der Saison 2014/15 wieder in die zweitklassige AHL. In Abwesenheit Grubauers absolvierten sowohl der Tscheche Ales Stezka als auch der Finne Nikke Kokko als Backup von Joey Daccord ihre ersten NHL-Spiele.

„Es ist gut wieder hier zu sein“, sagte Grubauer nach dem Training. „Ich habe ein paar Spiele gemacht, bin in den Rhythmus gekommen.“ Er lobte den „unglaublichen Trainerstab“ im AHL-Team für seine hervorragende Kommunikation. „Es hat Spaß gemacht, davon ein Teil zu sein und einige Spiele zu spielen.“ Es sei „unglaublich“ gewesen, wie man ihm geholfen habe, einige Dinge zu verbessern.

Grubauer hat bisher keine einfache Saison in der NHL. In 21 Partien konnte er seinem Team nur zu fünf Siegen verhelfen. Sein Gegentorschnitt von 3,83 ist einer der schwächsten der Liga, auch seine Fangquote liegt nur bei 86,6 Prozent.  

Die Kraken spielen am Dienstag zuhause gegen die Minnesota Wild. Ob er zum Einsatz kommt, ist unklar. „Wann immer ich hier gebraucht werde, bin ich bereit“, sagte er zu seiner Form. Passend zur Rück-Berufung gibt es am Dienstag übrigens ein Geschenk für die ersten 10.000 Fans der Kraken: Eine Wackelkopf-Figur (engl. bobblehead) Grubauers. So einen hatten auch die Hershey Bears zu seinen AHL-Zeiten schon einmal anfertigen lassen.

Michael Bauer