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Philipp Grubauer darf sich auf ein Outdoor-Spiel freuen. Nach dem Ende des Lockouts haben die Hershey Bears den 21-jährigen aus der ECHL (Reading Royals) geholt. Dort war er mit 19 Siegen der beste Goalie der Liga und auch ins All-Star-Game eingeladen worden.
Grubauer hatte sein AHL-Debüt am 21. Oktober gegen die Binghamton Senators gegeben und dabei nur zwei Gegentore kassiert. Beim 4:3-Sieg nach Overtime bei den Bridgeport Sound Tigers war Grubauer Back-up hinter Dany Sabourin. Braden Holtby, bisherige Nummer eins bei den Bears, wurde in die NHL zu den Washington Capitals berufen.
Die Bears feiern in diesem Jahr ihr 75-jähriges Jubiläum. Gegründet wurde die Mannschaft zwar schon früher, allerdings spielt sie erst seit 1938 in der International-American Hockey League, heute die AHL. Mit elf Calder-Cup-Titeln sind die Bears die erfolgreichste Mannschaft der AHL. Am 20. Januar spielen die Bears am 20. Januar im Hersheypark Stadium gegen die Wilkes-Barre/Scranton Penguins. Dazu laufen derzeit die Vorbereitungen. Tom Kühnhackl wird das Spiel aufgrund einer Verletzung versäumen. 17.000 Fans werden zu diesem Spiel erwartet.
Michael Bauer