NHL-Vize Daly warnt: Keine faulen Tricks! Briere, Bryzgalov und nun auch Lecavalier: NHL-Clubs feuern fleißig ihre (Ex-)Stars

Die NHL-Teams machen kurz vor dem Draft am Sonntag und dem Start der Free-Agent-Periode am 5. Juli reichlich Gebrauch von ihren "Compliance Buyouts" also den vorzeitigen Vertragsauflösungen. Zwei pro Team stehen ihnen zu. Damit soll ihnen ermöglicht werden, leichter die Salary-Cap-Summe von 64,3 Mio. US-Dollar, die ab dem kommenden Herbst gilt, zu erreichen.

Nun erwischt es auch immer mehr Stars, die langfristige Verträge haben. Jüngstes Opfer ist Vincent Lecavalier, der eigentliche Franchise-Spieler des Tampa Bay Lightning. Der 33-Jährige hatte noch einen Vertrag bis zum Ende der Saison 2020. Dann wäre er 40 Jahre alt. Allerdings ging die Punktproduktion beim Kapitän, der 2004 eine wichtige Rolle beim Gewinn des bisher einzigen Stanley Cups spielte, zuletzt weiter zurück. Mehr als 7,7 Mio. Dollar an Salary Cap Space spart der Lightning nun.

Lecavalier gesellt sich damit zur illustren Runde um Ilya Bryzgalov, Daniel Briere (beide Philadelphia), Tomas Kaberle (Montreal) sowie Scott Gomez (Montreal) und Wade Redden (Rangers). Die beiden Letzteren hatten schon vor dem Beginn der Lockout-Saison in den San Jose Sharks (Gomez) und den St. Louis Blues (Redden) neue Teams gefunden. Am Donnerstag folgten noch Steve Montador und Rostislav Olsez von Cup-Sieger Chicago Blackhawks.

Weitere dürften schon in Kürze folgen. So soll es sich bei Torontos Verteidiger Mike Komisareks Vertragsauflösung nur noch um Formsache handeln. Auch Rick diPietro von den New York Islanders wird gehandelt sowie Brad Richards von den New York Rangers.

Noch am Mittwoch hatte Deputy Commissioner Bill Daly in einem Schreiben alle 30 Teams gewarnt, keine den Cap umgehenden Trades zu versuchen. So war spekuliert worden, dass Lecavalier nach Toronto wechseln könnte. Dort würde man dessen Vertrag auflösen und er könnte sofort wieder für weniger Geld in Tampa Bay unterschreiben. Dies würde von der NHL bestraft, hieß es.

Lecavalier erhält nun zwei Drittel des ihm noch zustehenden Gehalts ausbezahlt. Dies sind mehr als 32 Mio. Dollar. Am 5. Juli kann er bei einem der 29 anderen Teams einen neuen Vertrag unterschreiben.

Michael Bauer