Viveiros-Nachfolge geklärt US-Amerikaner Kurt Kleinendorst ist neuer Cheftrainer beim ERC Ingolstadt

Die Suche nach einem neuen Cheftrainer beim ERC Ingolstadt ist offiziell beendet. Wie erwartet haben die Panther am Donnerstag den US-Amerikaner Kurt Kleinendorst als neuen Trainer vorgestellt. "Kurt Kleinendorst war unsere erste Wahl", sagte ERC-Sportdirektor Jiri Ehrenberger. "Kurts Referenzen sind hervorragend: Er hat im sehr erfolgreichen Juniorenprogramm der USA gearbeitet, aber auch als Chefcoach in der AHL und als Co-Trainer in der NHL."

Der inzwischen 54-Jährige war zwar als Spieler schon einmal in Deutschland (Stationen Iserlohn, Ingolstadt und Selb), hat als Trainer aber hauptsächlich in Nordamerika gearbeitet. Nach Stationen in der ECHL zwischen 1991 und 1997 war Kleinendorst drei Jahre in Manchester in der englischen BISL als Headcoach angestellt, bevor er als Asstenztrainer und Scout für die New Jersey Devils im Einsatz war.

In den letzten acht Jahren war der US-Amerikaner vor allem in der AHL als Chefcoach angestellt - und zwar bei den Lowell Devils, in Binghamton und zuletzt bei den Iowa Wild. Dazwischen arbeitete Kleinendorst auch bei zwei Juniorenteams und holte 2010 als Cheftrainer mit der U18 von Team USA bei der Weltmeisterschaft die Goldmedaille.

"Ich habe mich sehr für die Cheftrainer-Stelle beim ERC Ingolstadt interessiert", erklärte Kleinendorst. "Zum einen, weil ich hier schon spielte und mir die Region gut gefällt. Zum anderen, weil die Mannschaft enormes Potenzial hat. Mit unseren leidenschaftlichen Fans an der Seite wollen wir Richtung Playoffs vorstoßen." Kleinendorst wird diesen Freitag im Heimspiel gegen die Eisbären Berlin erstmals als Panther-Cheftrainer hinter der Bande stehen.