Die beiden Jungstars Auston Matthews (links) und Patrik Laine standen sich am Montag gegenüber.
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Es versprach ein Spektakel zu werden - und die Zuschauer im Jubileiny-Sportpalast in St. Petersburg wurden beim direkten Duell der beiden potenziellen Draftpicks Nummer eins und zwei dieses Sommers nicht enttäuscht. Die USA mit Auston Matthews und Finnland mit Patrik Laine boten ein hochklassiges WM-Match, das Finnland mit 3:2 gewann. Die Finnen bleiben damit weiter ungeschlagen und machten einmal mehr deutlich, dass sie bei der Titelvergabe ein ernstes Wort mitsprechen werden.
Mit insgesamt sechs Toren und neun Punkten (Laine 4/2, Matthews 2/1) gingen die beiden Jungstars in das dritte WM-Spiel und ließen auch dort immer wieder ihre Klasse aufblitzen. Für die Treffer sorgten aber andere, auch wenn Laine und Matthews am ersten Treffer der USA maßgeblich beteiligt waren: Der Finne verlor den Puck an der gegnerischen blauen Linie an Matthews und den Konter verwerteten die US-Boys zum Tor.
In der Gruppe A in Moskau steuert Tschechien nach dem 4:2-Sieg gegen Schweden dem Gruppensieg entgegen. Der Weltmeister von 2010 ist in der Gruppe das einzige noch ungeschlagene Team und drehte im Mittelabschnitt einen 0:2-Rückstand um. Mann des Abends war Michal Birner mit zwei Toren - darunter der Gamewinner - und einem Assist.
Tobias Welck