Mit Kühnhackl zusammengespielt Weiden verstärkt sich mit Kanadier Zack MacQueen, der einen Probevertrag bis Anfang Oktober erhält

Mit der Besetzung der zweiten Kontingentstelle beenden die Blue Devils Weiden die Kaderplanung für die Saison 2016/2017. Der Kanadier Zack MacQueen schließt die letzte Lücke im Weidener Team. Der 24-Jährige wechselt aus der höchsten kanadischen Universitätsliga (CIS) in die Oberliga Süd und erhält bei den Oberpfälzern einen befristeten Vertrag (Try-Out) bis Anfang Oktober.

MacQueen, der aus Woodstock in der kanadischen Provinz Ontario stammt, durchlief zunächst die höchste kanadische Nachwuchsliga, die OHL (Ontario Hockey League), wo er für Sarnia Sting und Windsor Spitfires 209 Partien absolvieren und 109 Scorer-Punkte (45 Tore, 64 Vorlagen) erzielen konnte. Die vergangenen vier Spielzeiten stand Zach MacQueen im Team der St. Francis Xavier University in der starken Universitätsliga CIS (Canadian Interuniversity Sport), wo er in 110 Spielen 46 Scorer-Punkte (22 Tore, 26 Vorlagen) beisteuern konnte.

Mit seinen Qualitäten entspricht MacQueen sehr genau dem Profil, das sich Teammanager Christian Meiler und Devils-Trainer Markus Berwanger für ihren zweiten Kontingentspieler vorgestellt hatten. "Er ist ein quirliger Rechtsschütze, mit 1,75 m nicht der Größte, aber ein sehr zäher Spieler, der offensiv seine Qualitäten ausspielen und Akzente setzen kann, gleichzeitig sich aber nicht zu schade sein wird, defensive Aufgaben zu übernehmen und hart nach hinten zu arbeiten. Nach so einem Spielertyp haben wir gesucht."

Prominentester Mitspieler in Windsor war Tom Kühnhackl, der in der abgelaufenen Saison mit den Pittsburgh Penguins in der NHL den Stanley Cup gewinnen konnte. Teammanager Meiler konnte auch Kühnhackls Meinung zu dessen ehemaligem Teamkollegen einholen: "Er hat Zack eine gute Übersicht und einen guten Schuss attestiert. Außerdem hat er ihn als Spieler beschrieben, der in Über- und Unterzahl viel Verantwortung übernimmt."

Wichtig sei bei der Auswahl der Kontingentspieler auch ein gewisser Bezug zu Europa gewesen. Dieser besteht bei MacQueen über dessen Vater Dave, der seit 2012 als Trainer des Dornbirner EC in der höchsten österreichischen Liga, der EBEL, im Amt ist. Auch bei Dave MacQueen konnte Meiler wichtige Informationen zum Weidener Neuzugang einholen.

Mit MacQueen und Matt Abercrombie, die sich persönlich bereits gut kennen, setzen die Weidener in dieser Saison auf ein kanadisches Kontingentstürmer-Duo. Gemäß Vertragsoption können die Blue Devils den befristeten Vertrag mit MacQueen bei entsprechender Leistung jederzeit bis Saisonende verlängern. Der Neuzugang wird bei den Oberpfälzern mit der Rückennummer 16 auflaufen.